本片以四 对夫妻为主角，刻画了 上个世纪五十年代美国 战后城郊 生活的真实面目，在 欣欣向荣的城郊 开发区，每个人都穿着 光鲜亮丽的衣服，住着轩敞舒适的宅邸，过着看似无忧无虑的生活，然而 在幸福的表面之下，每个 人却都被各自的心魔与困苦 折磨着，英国摇滚传奇大卫·鲍威曾在 一封信中提到这部电 影“我某天晚上在电视上看了一部叫做“ No Down Payment”的老电影，很棒的 一部电影，但如果这部电影所刻画的美式生活是真实的的话，那真是太 令人抑郁了”。 本 片故事开始于年轻夫妇大卫（杰弗瑞·亨特 饰） 和珍（帕特里夏·欧文斯 饰）搬进日升山社区，在那里，他们认识了克 莱策夫妇赫尔曼（帕特·亨格尔 饰）和贝蒂（芭芭拉·拉什 饰），弗拉格夫妇杰瑞（ 托尼·兰德尔 饰）和伊 莎贝尔（谢瑞·诺丝 饰）以及布恩夫妇特洛伊（卡梅 隆·米切尔 饰）和莱奥拉（乔安娜· 伍德沃德 饰）。大卫是一个工程师，但他的上司一直劝说他当销售员， 因为销售员可以获得更高 的工资， 他的妻子珍也希望他能去 当销售员，这令他十分烦心，更让他烦恼的是，他一 直怀疑自己貌美迷 人的妻子对自己不忠，担心自己软弱的书呆子个性无法真 正地留住妻子。赫尔曼是 市议会的 成员，在市中心 开着一家器具店，他手 下的日本裔伙计伊古想要 搬进白人社 区，恳求赫尔曼 帮忙，赫尔曼虽然想要 帮忙，却又 害怕这事会在社区引起轩然大波，因此 和妻子在商量的过程中 争吵起来，两人信仰上的差异更是 进一步加重了争吵。杰瑞是 一名二手汽车销售中 介，他沉迷酗酒 ，喜欢沾 花惹草，总是 希望自己能出人头地，干一番大事 业，妻子伊莎贝尔希望他 能停止喝酒，并脚踏实地，找一些稳定的工作，但杰瑞执迷不悟，并为了赚钱开始采取 一些为人不齿的非 常手段。特洛伊是一名退伍 军人，他经营着一家十分成功的加油站，但真正的梦想是想当日升山的警察局长，他的妻子莱 奥拉曾生下他的孩子，但因为当时二人并未结婚，莱 奥拉不得不选择 将孩子送走，夫 妻俩常常因 为此事而不时争吵，同时，特洛伊对大卫的妻 子珍心怀好感，三番两次设法接近她， 珍一直尽量与特洛伊保持距离，但特洛伊却没有因此而放弃，大卫和莱奥拉虽 然察觉出了端倪 ，但也无法做出任何实质性的劝阻，四人微妙 的关系最终演变成一场悲剧。
精彩剧情/对白：“你这样，再请两个人，一个 专门负责采购蔬菜，一个 专门负责洗。到时候 这些菜，生 的，按盘卖。让顾客直接自己丢下去煮，青菜只需 要煮一会儿就熟了，自己捞起来吃。可以试试这 么吃，蔬菜不要卖太贵了，这主要也是让 他们换换新鲜的口味。”
“如今别看庄主对 我们好，那 也不过是因为你这几日表现很好，若是日后没有 这样的表 现了呢？自然没有这些 ，甚至会像是之前一样，又是撂这不 管十几年的时间。庄 主这个人 ，没有什么心，只有庄子。与其 如此，倒不如不要 他的关心，就这样过日子吧，也挺好的。”
“你们没本事赖我？有能 耐出去赚大钱去啊，跟我一个老太婆计较啥计较？家里 现在成了这样，你们两房也 别想摘得干干净净 ，当初就是你们媳妇儿怂恿 我去找老三媳妇儿麻烦的，出了事你们就慌了 ，把我当枪使就应 该想到有今 天！！”
“老顾，你要发善心，尽管去发，别 整天把一些不三不四的人带家里来，有空咱还 是得去看看娇娇，听说妞妞都病了，你这个做外公的心也忒狠 了些，我不管，你要是不去，我明天自己去，把妞妞带回来，我不能让我的亲外孙女 在外头吃苦受罪。”
“你应该知道，以前老爷子白手起家， 担任过银行行 长，除了祖上传下来的宝贝，他一直都 有收集古 玩的习惯，当年抄家的时候，那些小将们在家 根本没搜出什么值钱的玩意 儿，说明 老爷子精得很，早不知 道给他转移到了什么地方去了，两个儿子都不知道，毕竟那些东西现在不知道多值钱 ……”
